Verano de 1994. Marsella, ciudad ya de por sí bastante convulsionada socialmente, vive días convulsos. Su equipo de fútbol, el Olympique de Marsella, que pasa por ser el club más popular y con mayor número de seguidores de toda Francia pasa por un duro trago. Campeones de Europa en el 93 (primer club galo en lograrlo) tras haberse proclamado por cuatro temporadas consecutivas campeones de la Ligue 1 francesa, los marselleses descubren que su escenario de ensueño era en realidad de cartón-piedra. Un mundo irreal y ficticio creado por las oscuras maniobras fraudulentas orquestadas por el magnate Bernard Tapie, amaño de partidos incluido. El sueño se había venido abajo. El club se veía forzado a un descenso administrativo a a Ligue 2 y era desposeído de su último título liguero (el de 1993).

Para mayor escarnio, su gran rival nacional, el PSG, vivía los mejores años de su historia. El club capitalino había tomado el testigo dejado por los sureños, que necesitaron dos temporadas para recuperarse y retornar a la categoría que por potencial social les correspondía.

Pero, a su vuelta a la elite, el OM no encontró las facilidades previstas. Coincidió con unos años de total anarquía, en los que se fueron sucediendo hasta siete clubes diferentes (PSG, Nantes, Auxerre, Monaco, Lens, Girondins y OL) como dominadores del campeonato liguero y, sobre todo, con el heptacampeonato del Olympique Lyonnais.

Fueron años complicados. La afición del Vélodrome exigía títulos y quería ver a su equipo siempre en la zona alta de la tabla, pero nadie podía sostener el paso ante el potencial que exhibía el otro club ‘olímpico’. El OM ‘desapareció’ de la escena internacional. Tanto fue así, que para los aficionados más jóvenes de nuestro país, aquellos que no pudieron disfrutar de los Papin, Deschamps, Sauzée…, el ‘Olympique’ ya no era el de Marsella, sino el de Lyon.

Pero como un fogonazo de luz cegadora al final del túnel, los aficionados marselleses volvieron a téñir de rojo con sus bengalas los fondos y aledaños del Vélodrome, cuando el pasado miércoles, y tras la victoria (3-1) ante el Rennes, el Olympique de Marsella conquistaba, dieciocho años después de su último título liguero, su noveno título de Liga. Un título que deja detrás muchos millones despilfarrados, muchas escenas dantescas en el graderío del Vélodrome, el sueño inconcluso de Robert Louis-Dreyfus o el retorno de Didier Deschamps, esta vez como técnico, al club que le cataculpó a la gloria como futbolista.