El gol de la esperanza. Así describió la Gazzeta el momento de genialidad de Clarence Seedorf que hace un par de semanas sirvió para sazonar un pelo (2-3) la eliminatoria de octavos contra el Manchester United. Leonardo cree que su equipo va a parar el luminoso de Old Trafford en ese provechoso 0 a 2 que hasta el más acérrimo milanista ve de lejos. “Una victoria por 0 a 2  sería un resultado normal”. Y vuelve a casa el otrora ídolo local y forro húmedo de carpeta púber para la eternidad David Beckham. Y hace ya un tiempo, en un cementerio del extrarradio milanés, se levantó un muerto y se presentó en Milanello diciendo que se llamaba Ronaldinho Gaucho y le prometió al patrón, Silvio Berlusconi, que regrasaba para dar guerra. Y éste le creyó y desde entonces repite una máxima a todo aquel que le pregunta por lo de esta noche en el Teatro de los Sueños: “su magia puede marcar la diferencia”. Pero yo me pregunto: ¿Tan potente es la industria milanesa que han conseguido fabricar la mayor fábrica de humo de la historia y la han puesto a pleno rendimiento para el choque de esta noche?

Decía Woody Allen que prefería los deportes, por oposición a la ópera o el teatro, porque en cualquier momento, apenas por un detalle, puede cambiar totalmente el rumbo de la presentación. Y a ese pensamiento, a la mística de las eliminatorias, se agarran en Milan porque un 0 a 2 en Old Trafford no es imposible, aunque se paga a precio de oro. Sin embargo ¿Alguien imagina un escenario en que el United, dinamita arriba, no sea capaz de anotar al menos un tanto en su propio campo? El Milan estaría obligado a anotar en tres ocasiones y ésto se antoja muy complicado.

Recordemos además que el punto débil de la escuadra de Leonardo, contra toda tradición transalpina, es la defensa. Ya en la ida mostró graves problemas de coordinación y se resquebrajó en cuanto Wayne Rooney, en la mejor forma de su vida deportiva, hizo acto de presencia. Leonardo renunciará, resultado obliga, al habitual contraataque y tratará de jugársela arriba con Ronaldinho, Beckham, Pirlo y Ambrosini secundando a Marco Borrielo y quizá al hasta ahora inocuo Huntelaar, en espera de una recuperación última de Pato. Querrán morir matando y esa puede ser su fortaleza pero también su debilidad.

Ya ha anticipado Alex Ferguson durante la semana que teme la fortaleza de los rojinegros y que en su libreta no tiene anotado el salir a especular. Y suena a la eterna cantinela pre pardido del escocés, 1.800 partidos al pie del cañón dan para aprender algún que otro truco, pero si hay algo cierto es que el United sufre cuando toca correr hacia atrás. Además saldrá con lo justo en la zaga (Brown, O’Shea y Evans no se vestirán de corto) y querrá evitar a toda costa la hipotética agonía de tener que jugarse la eliminatoria al final frente a uno de los conjuntos más expertos de Europa con una zaga disminuida por algún imponderable del juego. Desde ya apuesto a que los rojos estarán próximamente en cuartos de final un gran partido de fútbol. Para ver estos encuentros se inventó la Champions.