La de este año será la tercera aparición en la ronda final de la Copa de África para el modesto equipo de Benín, después de su participación en Túnez 2004 y Ghana 2008, en las que fue apeada en la primera ronda. Sin embargo, sí queda la impresión de que Benín ha crecido algo en los dos años precedentes. Si entonces reseñábamos cómo sólo dos meses antes de la CAN de 2008 los dirigentes futbolísticos de Benín realizaron una búsqueda de ascendentes benineses en jugadores de otras nacionalidades, para poderles ofrecer jugar con ellos la fase final celebrada en Ghana –lo intentaron, entre otros, con Serge Gakpe y Razack Boukary-, en este año de 2010 parece que no han tenido al menos tantos problemas para realizar la convocatoria.

Benín se ha clasificado para Angola 2010 como segunda del Grupo D, detrás de Ghana y una selección a priori superior como es Malí. Antes, en la primera ronda preliminar de grupos, también precedió a Angola. Ambos datos deben hablar de las posibilidades de Benín de ser una de las posibles sorpresas de esta CAN, así como una de las selecciones que más espacio tiene para crecer en los próximos años.
Para esta CAN de 2010, Benín presenta un grupo en el que emerge sobre todos los demás la figura de su máxima estrella y jugador a seguir: Stephane Sessegnon. El mediapunta del París Saint Germain es uno de los jugadores más interesantes de toda África, que, además, no para de crecer. Sin duda, de su rendimiento en esta CAN dependen todas las opciones de su selección.

Por delante de Sessegnon, jugará el otro gran jugador de este equipo, el punta Razak Omotoyossi (Metz) quien buscará en esta CAN revitalizar una carrera que en estos dos últimos años parece haberse estancado incomprensiblemente. Acompañándole, cuando Dussuyer opte por jugar con dos puntas, estará el jugador del Niza Mickaël Poté.
En cuanto al resto del plantel, apenas destacan los nombres del mediocentro de origen nigeriano Mouritala Ogunbiyi (Guingamp), los centrales Abdul Khaled Adénon (Bastia), Damien Chrysostome (Denizlispor) y Réda Johnson (Plymouth) y el mediocentro Romuald Boco (Sligo Rovers).

El grupo lo entrena el francés Michel Dussuyer, ayudante de Henry Michel en Costa de Marfil y ex seleccionador de Guinea, que intentará lograr al menos el primer punto en una fase final de una CAN de Benín. Hoy, ante Mozambique, tienen una gran oportunidad.

LA ESTRELLA: Stephane Sessegnon (25 años, PSG). Sessegnon no es solo el mejor jugador de Benín, sino uno de los mejores de toda África. Jugador desequilibrante de banda, en Benín caerá continuamente al centro, en tareas de enlace.
ATENCIÓN A… : Razak Omotoyossi (24 años, Metz). Hace dos años afirmábamos que Omotoyossi lo tenía todo para convertirse en una de las estrellas del fútbol europeo en los próximos años. Desmarque, remate, velocidad y dos cosas que no se aprenden: hambre de gol y olfato para conseguirlo. Decíamos que era uno de los delanteros africanos con mayor futuro por delante. Ahora, estamos llenos de dudas. A su fichaje por los petrodólares de Arabia Saudita (Al Nassr), le ha seguido uno por el Metz de la Ligue 2 francesa que comenzó con polémica: Omotoyossi llegó al club malaconsejado por su agente, sin siquiera saber que estaba en segunda división. En esta tesitura, aún no ha logrado un solo gol con el equipo francés. Llega a esta CAN más necesitado que nunca de reivindicarse.
PRONÓSTICO : Más que probablemente, el objetivo de Benín sea el de intentar lograr sus primeros puntos de su historia en una fase final de la CAN.