La noche de Halloween. Estoy seguro de que si a cualquier aficionado español, mayor de quince años, se le pregunta por Benjamín Zarandona, el primer recuerdo que le vendría a la mente, la primera referencia que le saldría sobre el centrocampista ecuatoguineano, sería la famosa ‘aventura’ vivida aquella recordada noche del jueves 1 de noviembre del año 2001, en cuyo relato, las palabras ‘mujeres’ y ‘borrachos’ aparecían frecuentemente, aderezadas incluso con la expresión ’saltar por la ventana’. La que debió de liar Don Manuel la noche de autos…
Aquel episodio, que supuso el principio de la cuesta abajo para el bueno del Titi, marcó de manera indeleble la carrera futbolística de quien había llegado a ser una de las mayores promesas de nuestro fútbol. Su irrupción entre los grandes, con la camiseta del Real Valladolid en la temporada 1994/95 y de la mano de Vicente Cantatore, pronto lo catapultó al reconocimiento. Tenía sólo 19 años. En aquel Valladolid, en el que contribuyó a firmar una de las mejores temporadas de la historia del club blanquivioleta terminando en séptima posición en y jugando la Copa de la UEFA, permaneció durante tres temporadas más.
Deseado por buena parte de los clubes de la zona media de la Liga, Benjamín recaló finalmente en el Real Betis. Era la temporada 1997/98. Su papel como futbolista del plantel bético enseguida comenzó a perder protagonismo. Sus devaneos nocturnos y un estado de forma cada vez menos apto para el fútbol de primer nivel, unido a las continuas lesiones que le aquejaron en sus útlimos años como verdiblanco, llevaron al internacional ecuatoguineano al más absoluto ostracismo dentro del club heliopolitano. El propio Benjamín reconoce que fue de la mano de Juande Ramos y de Víctor Fernández cuando vivió sus mejores momentos como futbolista.
El siguiente paso en la carrera del Titi le llevó hasta Cádiz. Aún con contrato en vigor con el Real Betis, la temporada 2005/06 vistió la camiseta amarilla en segunda división. Pero de nuevo las cosas se complicaron. Una lesión que terminó complicándose más de lo inicialmente previsto, dejó a Benjamín más tiempo del deseado en el dique seco, quedando su participación como jugador cadista en una experiencia para el olvido.
De vuelta a Heliópolis, y aún renqueante de su lesión, Benjamín se quedó sin ficha durante la temporada 2006/07. Fue la preparación para la salida después de nueve años dentro de la disciplina bética. La temporada siguiente el Xerez Deportivo le ofreció la oportunidad de volver a ser futbolista y de olvidar todos los males pasados… pero tampoco encontró en Chapín, donde ni siquiera permaneció una campaña completa, la redención.
Sin equipo, y con más cuerpo y mente de ex futbolista que de futbolista profesional en activo, Benjamín vio de cerca la retirada. Pero aún era joven (30 años), el cuerpo aún le pedía guerra, le seguía pidiendo fútbol. Tras más de un año inactivo, la pasada temporada se acercó una tarde a Palencia, a escasos 40 kilómetros de su residencia en Valladolid. Quería probar con el CF Palencia. Quería demostrarse a sí mismo que aún podía ser útil para el fútbol. Estuvo dos meses a las órdenes de Pepe Calvo, entrenador del equipo palentino, esperando su oportunidad y tratando de convencer al cuerpo técnico y a la directiva morada de que aún le quedaba fútbol en sus botas. Y la oportunidad llegó.
El pasado mes de octubre de 2008, Benjamín estampó su firma en el contrato que le vinculaba con el CF Palencia, por entonces aún en Tercera división. Era su oportunidad de volver a sentirse futbolista. Pese a que le costó entrar en el ritmo de competición y prácticamente no fue titular en toda la temporada, el ya veterano centrocampista se ganó la confianza del club de La Balastera y, con ella, la renovación para esta temporada, la de la vuelta del conjunto palentino a Segunda B.
Y por fin, este año, a sus 33 accidentadas primaveras, el Titi ha vuelto a ser feliz sobre un terreno de juego. Ha dejado de ser, al menos para la afición palentina, ‘el de la fiesta de Halloween‘. Asentado como media punta en el equipo morado, la calidad del centrocampista vallisoletano se impone por fuerza en una categoría como la Segunda B. E incluso ha vuelto a marcar (hace dos semanas, ante el Sestao). Ha vuelto a ser Benjamín, el Titi, un futbolista de lujo y una persona feliz.
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#1 Bp dijo,
8 Octubre 2009 2:41 pm
El episodio de Halloween es un mito entre mi grupo de amigos, fervientes admiradores de Lopera. Lo que daría yo porque se hubiera grabado el momento en el que Benjamin abre la puerta y se encuentra a Don Manué y Juande jojojojo
Pos me alegro mucho por Benjamín, no se porqué es un tipo que me cae simpático. Sin duda un tipo especial.
Vote:#2 cortes dijo,
8 Octubre 2009 2:54 pm
En el Valladolid tenía una pinta estupenda. Fue internacional sub21 y llegó a ganar un Campeonato Europeo con España si la memoria no me falla. Una pena que su carrera haya estado por debajo de lo que en principio se podría esperar.
La famosa fiesta del Betis además se celebró a escasas horas de un entrenamiento, no sólo apareció por ahí Lopera y Juande sino también acabaron haciendo “acto de presencia” el gerente y el preparador físico. A saber quién dio el chivatazo.
Ya que hablamos de anécdotas, a Benjamín también se le recuerda por el famoso desmayo y ataque de ansiedad que sufrió jugando para Guinea Ecuatorial a 43 grados y con una gran presión personal encima. Las imágenes daban escalofríos.
Vote:#3 Borja Barba dijo,
8 Octubre 2009 2:58 pm
Aquí tenéis a Benjamín.
#4 anita dijo,
8 Octubre 2009 3:19 pm
Pero cómo no se va imponer su calidad en la segunda división b…si tenía mucha clase…En Toledo teníamos a Óscar Engonga, jugaba como dios, cuando quería, eso si, daba igual a la hora que salieses, siempre te lo encontrabas por cualquier bar de la ciudad, y claro, nunca llegó a ser lo que prometía…Me da mucha cosa estos jugadores que por no saber llevar bien su vida privada se estropean para el fútbol, el caso de Ronaldinho tristísimo, y para ellos debe ser un calvario…
Me algro de que esté feliz en Palencia
Vote:#5 jonh locke dijo,
8 Octubre 2009 5:43 pm
ejem , ejem , la 94-95 no fue precisamente de las mejores temporadas del Valladolid, de hecho descendio a segunda en el campo pero se quedo en primera en los despachos; la temporada de la uefa del Valladolid fue la 96-97
Vote:#6 Borja Barba dijo,
8 Octubre 2009 5:48 pm
@ john locke
Gracias. De hecho, si lees el texto, puedes deducir que ha sido un lapsus. Cuando he metido lo de séptima posición, a continuación hay un ‘en’, al que lógicamente debería de seguir ‘la temporada 1995/96, jugando Copa de la UEFA al año siguiente’. Ha sido un error de sintaxis, aún así, muchas gracias.
#7 ivan betiko dijo,
8 Octubre 2009 11:21 pm
UN apunte, fue a raíz de la fiesta de Halloween donde el Betis empezo a funcionar, la plantilla se conjuró y el equipo empezó a ganar de 3 en 3, de hecho, si mal no recuerdo, fue a raíz de esa fiesta que Ito y Benjamín empezaron a formar en el mediocentro, funcionando muy bien y lo que llevó al equipo de mis amores hacia arriba.
Pero lo dicho, esa fiesta, o el que los pillasen, cambió la dinámica del Betis en la temporada para bien.
Vote:#8 Kj dijo,
9 Octubre 2009 12:23 am
Borja, en la 2005/06 el Cádiz estaba en Primera, me parece… fue el año del famoso partido de Robinho en la Tacita de Plata, creo recordar a Robinson en el Plus comentándolo (Robinson es, si no me equivoco, consejero del Cádiz…). ¿Puede ser?
Vote:#9 Alberto dijo,
9 Octubre 2009 8:34 am
Futbolista simpáticote, no creo que vuelva a jugar en primera pero le deseo lo mejor.
Día de partido: Reflexiones sobre el seleccionador nacional.
Vote:#10 juane dijo,
9 Octubre 2009 10:19 am
Se parece a Santiago Zannou en la foto
Vote:#11 Dixie Dean dijo,
9 Octubre 2009 3:22 pm
Benjamín estuvo en el Cádiz CF la temporada 05/06 en primera división.
Cierto periódico deportivo editado en Madrid publicó al día siguiente de ese partido Cádiz-Real Madrid el siguiente titular en portada: “Y Dios creó a Robinho”.
Michael Robinson fue consejero del Cádiz en aquella época, fue una especie de “asesor” en materia de fichajes y el gran valedor de grandes “cracks” como el inglés Cherno Samba y el jugador de San Kittis Y Nevis Atiba Harris.
Vote:Actualmente no tiene relación oficial alguna con el club amarillo, solo la simple amistad con el presidente Antonio Muñoz.
#12 Alexev dijo,
9 Octubre 2009 9:57 pm
Recuerdo perfectamente la noche de autos al vizconde de la SER con su típico cachondeíto narrando la jugada. Cuando pienso en aquella fiesta, viene a mi mente deliciosas escenas (dichas por “la radio”) como la de Denilson saltando por una ventana, la de Dani en el piso superior con una botella de guisqui, etc, etc.
Vote:#13 juane dijo,
9 Octubre 2009 10:10 pm
Alexev dixit: “la de Dani en el piso superior con una botella de guisqui, etc, etc.”
Dani era un menor por aquella época. Invéntate otro nombre, picha
Vote:#14 Rui dijo,
10 Octubre 2009 4:46 pm
Señor Juane, ¿es que todo menor naturalizado en España es perfectamente abstemio? Podría pasar perfectamente con un futbolista de 17 años que viviera la vida loca.
Y segundo, Dani nació en 1981. La fiesta fue en noviembre del 2001. Una simple resta nos lleva a lo siguiente: tenía 20 años. Dado que fue en territorio español, ya era mayor de edad.
El señor Alexev no tendrá que tirar de ingenio para inventar otro nombre, pues.
Vote:#15 Guardiola lee a Nietzsche dijo,
10 Octubre 2009 5:06 pm
Me encantan estos posts. Los jugadores de menor relumbrón también merecen atención, pues a veces su influencia puede ser fundamental sobre el resto del equipo y la consecución de objetivos. Aún asi a mi Benjamin siempre me pareció un jugador sobredimensionado (dentro de lo que se puede sobredimensionar a un jugador de su talla).
Por otro lado,resulta muy muy gracioso como alguna gente entra a este blog a apostillar, sin leerse apenas el post.
Vote:Muy buena la aclaración de Rui en defensa de Alexev.
#16 Turdetano dijo,
10 Octubre 2009 6:52 pm
La casa que Benjamín tiene en Dos Hermanas tiene una cerámica en la puerta que pone: ”Villa Halloween”.
Vote:Y no es broma.
#17 niko dijo,
11 Octubre 2009 12:27 am
venga ya
Vote:#18 Alexev dijo,
11 Octubre 2009 12:52 pm
Gracias Rui, me lo ha quitado usted del teclado.
Por cierto que lo de Dani no es un invento mio, si acaso del periodista que lo atestiguara.
Saludos
Vote:#19 carnicero 86 dijo,
13 Octubre 2009 11:33 pm
a mi me parece que siempre a sido un jeta , en cadiz siempre estaba lesionado para entrenar pero nose perdia una fiesta y yo lo e visto asi que no digais que que pena de el por ke nunca se recupero por ke cuando te dicen que ay que acer reposo quiere decir en todos lados no solo en los entrenamientos y luego por la noxe no se acuerda de reposo ninguno .
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