La Europa League es algo más que la hermana pequeña y feota de la resplandeciente Liga de Campeones. Los que amamos este deporte lo sabemos, estamos seguros de que lejos de los focos y los resúmenes en prime-time hay otro fútbol algo más modesto y en algunos momentos casi anónimo que se juega en el mismo continente. Es la Europa invisible, la de las rondas interminables, la democratización de la gloria. Donde Mourinho creció con su Oporto, donde se empezó a escribir la mejor historia del Sevilla, donde Buffon, Cannavaro, Thuram, Verón y Crespo levantaron el trofeo con la camiseta del Parma, donde el Madrid de Camacho, Valdano, Michel y Hugo Sánchez sació su hambre continental. Palabras mayores.
Gracias a la antigua UEFA hemos podido disfrutar también del éxito de los parias y los humildes, de los equipos históricos que han envejecido mal, de los jóvenes clubes que aspiran a hacerse un sitio en la galaxia del continente. Del Ipswich Town en los ochenta, del Nápoles de Maradona, de la final del Alavés o de la explosión del fútbol del este con el CSKA Moscú, el Zenit arrasando hace un par de años y la brillante victoria del Shackhtar en la última edición. Otro enfoque, otra vara de medir el fútbol. Mientras los de siempre arañan la orejuda, el resto se pelea por los campos de Dinamarca, de Bulgaria, de Austria, sin tanta cámara de por medio. Contando historias hermosas, como tantas otras que no se escriben con mayúsculas.
Este año se ha superado el formato caótico y superpoblado que empañaba un poco la competición. Se ha tomado el eficaz modelo Champions, con grupos –doce en total- de cuatro equipos con formato de ida y vuelta. Los dos primeros de cada conjunto se clasifican para octavos, donde se les unirán los eliminados como terceros de grupo de la máxima competición europea. Un formato cabal y atractivo para los aficionados. Los equipos ayudarán al espectáculo. Valencia, Villareal y Athletic lucharán por hacerse un hueco entre los mejores. Estarán la Lazio, el Genoa –líder del Calcio en este momento- y una Roma algo venida a menos. El Ajax, que empieza a acostumbrarse al lado menos pomposo del fútbol europeo, el PSV. Benfica, Hamburgo, Partizan, Panathinaikos, Celtic… equipos con argumentos futbolísticos suficientes para endulzar una tarde-noche de jueves.
Y pienso mojarme, a riesgo de ser vapuleado por los afectuosos lectores: me gusta mucho el Galatasaray. Ya no es debilidad por Rijkaard, que también, sino por una plantilla heterogénea pero competitiva. Leo Franco, Hakan Balta, Elano, Kewell, Milan Baros. Viejas glorias algunos, con ganas de no explosionar en balde su último cartucho.
En cualquier caso, tras la dulce resaca de la Champions, hoy toca disfrutar con ese otro fútbol. Un campo fértil para los nuevos equipos. Un remanso de gloria para los grandes que han empequeñecido. Refugio de los pobres. Fútbol en minúsculas, pero muy bien escrito. Lejos de la luz de los flashes, la cara oscura de la Luna.
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#1 Leon dijo,
17 septiembre 2009 11:44 am
El problema de este torneo es que es dificil para los equipos y aficionados creer en el cuando ni la propia UEFA cree en el. Hasta ahora ha sido como un laboratorio de experimentos, se fusiona la recopa, el sistema de grupos, las repescas de champions… si se lo tomaran en serio desde UEFA podría ser un torneo evidentemente de segundo nivel tras la champions pero interesante, quizá para aquellos equipos y países que no llegan al nivel de los grandes clubes (5,6 quizá 8…) que da la impresión que van a tiranizar la Champions.
#2 cityground dijo,
17 septiembre 2009 11:58 am
A mi la antigua Uefa siempre es un torneo que me ha gustado, en los 80 su nivel era mas alto que incluso la Copa de Europa, en los últimos años con el crecimiento de la Champions ha pasado a un muy segundo plano.
Me gusta que se haya quitado eso de los grupos de 5 equipos que jugaba solo a una vuelta, pero me gustaría que no se repescara a los 3º de los grupos de Champions, no me parece demasiado justo ni lógico, son dos torneos independientes. Como dices juegan equipos históricos y otros de buen nivel que no pueden competir con los grandes de la Champions que parece un coto cerrado, la Uefa o Europa League es mucha mas abierta.
A ver que tal lo hacen los españoles porque la temporada pasada fue un desastre, ¿Telecinco televisa un partido cada jornada?
#3 Scouser dijo,
17 septiembre 2009 12:08 pm
Hombre cityground, a mi la UEFA, hasta que empezaron a jugar en la Chamipons los que quedaban segundos en la liga (no hablemos cuando empezaron a entrar hasta el 4), me parecía la competición más dura de toda Europa, con 3 o 4 equipazos por país, muchas veces los que a la postre eran campeones o cosas por el estilo. Pero claro, los grandes se plantaron y decidieron que querían jugar siempre la Champions.
Una pena, recuerdo aquellos martes de UEFA, había partidazos por todos lados.
#4 Asier dijo,
17 septiembre 2009 1:39 pm
Si comparásemos Europa a un hotel de cinco estrellas, la Champions League podría ser la suite de lujo y la UEFA (nueva Europa League) alguna de las demás habitaciones de calidad. Todos soñamos con dormir alguna vez en la suite, pero donde se pasan grandes noches y se disfruta más y más veces es en las otras habitaciones. Como dices, la competición tiene un precioso historial con grandes historias, tapadas en ocasiones por el resplandor (y el dinero) de la Champions. Aun así esta temporada disfrutaremos de la Europa League al igual que siempre.
Esta misma noche estaré presente en San Mamés, donde comienza nuestro sueño. Sabemos lo que hay, pero la ilusión sigue intacta y cualquier triunfo que consigamos será toda una fiesta.
@ cityground
Telecinco ofrece un partido de equipos españoles en abierto cada jornada, los demás van para Digital+ en sus diferentes canales de fútbol.
#5 antonioagredano dijo,
17 septiembre 2009 1:44 pm
@ asier
La del Hotel me parece una buena comparación. Suerte en el partido de hoy.
#6 mexes dijo,
17 septiembre 2009 2:00 pm
Lo que si esta muy mal con este nuevo formato que le han dado es eso de que los 3ª de la fase de grupos de la Champions pase a la Europa League.
#7 Juanan dijo,
17 septiembre 2009 2:03 pm
La vieja UEFA era una competición muy dura. Ciento y pico participantes y toda a eliminatorias de ida y vuelta.
Yo soy de los que piensa que la champions deberia de ser para los campeones de copa, liga y el dela anterior edicion de la champions mientras que la Europa League para todos los demas.
#8 antonioagredano dijo,
17 septiembre 2009 2:05 pm
@ Mexes
Bueno, lo de los terceros de Champions lleva así desde el 2000, cuando se acabó la Recopa y se cambiaron los formatos, no es nuevo de esta Europa League.
@ Juanan
Lo de que los ganadores de Copa jueguen Champions es casi la única vía para reflotar un torneo casi siempre denostado por los grandes clubes.
#9 remate dijo,
17 septiembre 2009 2:40 pm
El cmabio nominal era lo que le faltaba, ahora ya si que es, definitivamente, la psuodoversión, de la pseudoversión de la Copa de Europa.
#10 Sendoa dijo,
17 septiembre 2009 6:01 pm
¿nuevos equipos? ¿grandes venidos a menos? ¿pobres? ¿futbol en minusculas? todo ello referido a la Europa League (Antigua UEFA)… tio tienes que decirme quien te pasa eso que te metes…. jeejjejejeje
¿que opinas entonces del juego de los equipos de primera (Liga BBVA) del medio de la tabla? .. ojo que hablamos de una de las mejores ligas del mundo…. o de los de 2º división.. o 2ºB….
#11 Asandres dijo,
17 septiembre 2009 6:24 pm
Pues a mi la Europa League, o la UEFA de los ultimos anios me parece un latazo de competicion sin sentido ninguno. La juegan equipos seleccionados sin un criterio claro: el campeon de copa, los quintos y sextos de las ligas potentes, los que caen eliminados de la ronda previa de Champions, y algunos de los que caen eliminados de la fase de grupos de Champions. Lo unico que tienen en comun todos estos es que, exceptuando a los campeones de Europa, han quedado o bien eliminados de alguna parte, o mal clasificados en alguna liga.
Esto lo que es es un torneo de consolacion en toda regla, y me suscita la misma emocion como espectador neutral que los partidos de tercer y cuarto puesto de los mundiales. Claro, si lo juega tu equipo pues siempre te animas mas, y quieres que lo gane, como es logico, y te hace mucha ilusion cuando lo hace, pero como espectador neutral, es un engendro artificial y sin alma.
Y luego el formato. Una fase de grupos que no juegan todos los equipos, como seria logico, sino que los que caen en la fase de grupos de Champions pasan directamente a los cruces. Tiene algo de sentido esto? Y por que narices tiene que haber fase de grupos? Si el unico interes que tiene es esperar a que se acabe de una vez, y empiece lo que solia ser lo mejor del futbol europeo, esas eliminatorias a ida y vuelta emocionantisimas en las que nunca te podias confiar, donde un Odense o se podia cargar a un Real Madrid, un CSKA al Barsa, o una Politecnica de Timisoara al Atleti.
Con todo esto, tenemos un torneo cuyo ganador suele ser un equipo que empezo jugando un torneo distinto, pero acaba ganando este, como consolacion. Vaya forma de cargarse dos trofeos precioso como eran la UEFA y la antigua Recopa. Trofeo este que habria que recuperar pero ya en su formato clasico. Un torneo copero, para los campeones de copas.
En fin, espero que los aficionados al Athletic, Valencia o Villareal os lo paseis bien y lo disfruteis, y os deseo la mayor suerte. Mas hubiera valido que alguno de estos quedara cuarto el anio pasado, y asi ahorrarnos el bochorno que nos esta brindando mi querido e irreconocible Atleti en la Champions esta temporada.
#12 A favor de un fútbol imperfecto » Diarios de Futbol dijo,
17 septiembre 2009 8:44 pm
[...] arranca la Europa League, esta UEFA recauchutada que Michel Platini y compañía han previsto como laboratorio de pruebas [...]
#13 A favor de un fútbol imperfecto | fútbolWatch dijo,
17 septiembre 2009 10:20 pm
[...] arranca la Europa League, esta UEFA recauchutada que Michel Platini y compañía han previsto como laboratorio de pruebas [...]
#14 Christiansen dijo,
17 septiembre 2009 10:43 pm
Me gustaria felicitar al para mi ya grande, Antonio Agrendano por el articulo desde el titulo (preciosa referenciam usical de significado muy apropiado) hasta el ultimo punto y final. Esto es periodismo y lo demás es filfa de grano grueso.
#15 la vida en domingo » Blog Archive » A favor de un fútbol imperfecto (y tramposo) dijo,
18 septiembre 2009 3:54 pm
[...] arranca la Europa League, esta UEFA recauchutada que Michel Platini y compañía han previsto como laboratorio de pruebas [...]
#16 Drogba vuelve para evitar milagros » Diarios de Futbol dijo,
3 noviembre 2009 2:52 pm
[...] el Chelsea, muy poco que perder. Quique Sánchez Flores quiere quedarse en Europa, aunque sea en la Europa Ligue, torneo de consolación para aquellos equipos que ya han portado en la manga de la camiseta el [...]
#17 Valverde y un submarino sin rumbo | fútbolWatch dijo,
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[...] la que parte. La segunda, tal vez incompatible con la primera, es hacer una buena temporada en la Europa League. El Wolfsburgo les visitará a mediados de febrero y será una buena oportunidad para reivindicar [...]