El final del campeonato argentino vuelve una vez más a decidirse en la última jornada. El país sudamericano se está acostumbrando a resolver una carrera de casi veinte jornadas en el suspiro final. San Lorenzo de Almagro, Tigre, Boca Juniors y Lanús en menor medida son los verdaderos protagonistas de la resolución del Apertura 2008. Todo está a punto para la batalla final, después de que Boca no aguantara la presión en la jornada 18.

Sólo el equipo de Carlos Ischia perdió puntos el pasado fin de semana, después de empatar a cero como visitante en el campo de Gimnasia. Todos los demás resolvieron sus partidos con victorias y anularon o recortaron la distancia con Boca. Ahora la situación es compleja: San Lorenzo (el ‘Ciclón’), Tigre y el propio Boca están empatados a 36 puntos y Lanús se encuentra por detrás a tan sólo dos puntos, con lo que todavía tiene posibilidades materiales de ser campeón.

El Apertura está muy abierto. Todos finalizan en su casa salvo San Lorenzo, que tendrá que acudir a la cancha de Argentinos Juniors, el estadio Diego Armando Maradona. Argentinos fue semifinalista este año de la Copa Sudamericana y no es un equipo nada fácil de ganar. El resultado es incierto por muchas razones: el Ciclón es posiblemente el equipo más completo del campeonato, con un juego colectivo solidario y comprometido, que perdió hasta cinco puntos de ventaja con una mala racha de resultados; pero Boca es un grande y su historia empuja con mucha fuerza, y Tigre es un vestuario con un espíritu indomable.

Además, la intrahistoria hace que la última jornada tenga un sabor especial. Miguel Ángel Russo, actual entrenador de San Lorenzo de Almagro, fue recientemente DT de Boca Juniors. Él ha expresado en más de una ocasión que no se fue del club por la puerta de atrás y que no tiene ninguna revancha personal, pero es evidente que sí existe una motivación profesional especial en ser campeón y además serlo ante Boca Juniors. Russo abandonó la entidad presionado por la dirección para que parte de su equipo de trabajo (el preparador físico y uno de sus asistentes) no continuara y después de perder la final del Mundialito de Clubes contra el Milán.

Otro detalle curioso es que Diego Cagna, míster de Tigre, fue jugador de Boca en dos etapas distintas, antes y después de probar en España en las filas del Villarreal. Además, su nombre ha sonado en más de una ocasión para llevar el timón del gran ‘crucero’ y si Boca pierde el campeonato, el sueño podría hacerse realidad.

En la última semana, los tres entrenadores han dado su opinión sobre este final de infarto. Russo ha destacado que San Lorenzo vuelve a jugar bien al fútbol después del bache que provocó que perdiera toda la ventaja que tenía en el campeonato, mientras que Ischia ha utilizado los micrófonos para mandar un mensaje de aliento a la afición de Boca, un poco apagada después del resultado contra Gimnasia, y decirles que el Apertura todavía es posible, sobre todo cuando definen en la Bombonera. Cagna se ha mostrado muy excitado con la fuerza del vestuario después de remontar un 2 a 0 en contra ante Rosario Central en el último encuentro y seguir en la lucha por el título.

Lanús es el cuarto invitado a la fiesta. Está a dos puntos de la cabeza, con lo que necesitaría vencer su partido y esperar que los otros tres pincharan. Es cierto que el Apertura está muy complicado para los chicos de Luis Zubeldia, número dos de Ramón Cabrero durante la consecución histórica del Apertura 2007, pero siguen teniendo esperanzas. ‘El Gallego’ puso mucho empeño en que la dirección de el Granate diera una oportunidad a Zubeldia y parece que ha cumplido con las expectativas.

Este final no es casualidad. La enorme igualdad empieza a provocar que en campeonatos cortos como el argentino, varios equipos lleguen al final con posibilidades reales de ser campeones. En el Apertura de 2007 que ganó Lanús, Boca Juniors lo acompañó hasta el final. El Granate consiguió un meritorio empate en la Bombonera y se alzó con el campeonato. Un año antes, en el Apertura 2006, Estudiantes de la Plata y Boca Juniors se jugaron el título en el desempate. El Pincharratas se hizo con el campeonato después de que Boca perdiera una vez más una posibilidad definitiva para acabar con la batalla en un partido en casa contra… pues sí, contra Lanús. Otro año más, otro final apasionante.