Analizados la semana pasada los equipos que, a priori, deberían ocupar las zonas baja y media de la clasificación de esta Premier League 2008/09, es el turno ahora de continuar el repaso a la competición inglesa deteniéndonos en los teóricos aspirantes a entrar en Europa.
Año tras año, en las últimas temporadas, terminan demostrando que es una boutade incluirles entre los candidatos a hacer algo grande. Pero lo cierto es que por masa social, por trascendencia y también, por qué no, por plantilla, el Newcastle United sigue siendo un equipo a tener en cuenta. El año pasado fue el del retorno de Kevin Keegan. Lo hizo, eso sí, a mitad de temporada, con la misión de maquillar el desaguisado que había dejado tras su paso el anterior técnico, Sam Allardyce. Esta temporada, y empezando desde cero, la gran esperanza de los magpies sigue siendo el esperado y recordado KK. Lo que no sabemos es si será capaz de sobrellevar la implacable presión que siempre rodea al club.
Y es la gran esperanza de St. James’ Park porque, en lo que respecta a la plantilla, las novedades son escasas y de no demasiada enjundia. Jonás Gutiérrez llega desde Mallorca con la intención de hacer olvidar las galopadas de Nolberto Solano por la banda derecha de las urracas. Está por ver su adaptación a un fútbol tan físico como el inglés. Pero por lo demás el equipo sigue siendo básicamente el mismo que el año pasado terminara en una insulsa duodécima posición. José Enrique buscará su sitio tras un difícil primer año en el que el joven lateral no llegó a cuajar. La punta de ataque parece reservada a Michael Owen y Obafemi Martins, quizá el futbolista más brillante de los norteños. Les pierde la falta de calidad en el centro del campo, en el que ni el reconvertido Alan Smith ni el veterano Nicky Butt consiguen imponer su ley. Se espera que el zurdo irlandés Damien Duff vuelva por sus fueros tras una temporada prácticamente en blanco por lesión.
En Birmingham saben que la base del proyecto de Martin O’Neill en el Aston Villa no es otra que la paciencia. Si saben mantenerla, el técnico escocés puede devolver a los villanos a estar entre los grandes. Como piezas importantes, han perdido al central Olof Mellberg (Juventus), al portero Thomas Sorensen y al joven extremo Luke Moore. Por contra, han llegado a Villa Park futbolistas como Carlos Cuéllar, después de consagrarse en su primer año en el Rangers, el defensa del Reading Nicky Shorey, el extremo del Chelsea Steve Sidwell o el veteranísimo portero norteamericano Brad Friedel. No obstante, quizá la mejor noticia para el equipo de Birmingham sea la continuidad de su capitán y gran emblema Gareth Barry. Pretendido por Arsenal, Liverpool y Tottenham, el centrocampista permanecerá fiel a su club para alegría de O’Neill, que sigue viendo en él a una pieza básica. Debe ser el año del despegar definitivo de Gabriel Agbonlahor. Luchar por Europa es una obligación.
El Everton lleva tres temporadas queriendo demostrar que tienen mimbres para ser algo más que un mid-class. Si hace dos temporadas fue eliminado en la previa de la Liga de Campeones por el Villarreal, la pasada campaña se quedó a un paso de arrebatar al Liverpool la cuarta posición en la tabla. Y es un caso similar al del Villa. Apoyados en un proyecto sólido como el de David Moyes, los toffees ven crecer sus expectativas temporada tras temporada. Ha perdido a todo un emblema y referencia en el centro del campo, Lee Carsley (Birmingham City), pero por delante de su posición siguen estando Mikel Arteta y Tim Cahill, motores del equipo. También ha perdido a Andy Johnson (Fulham), pero sigue manteniéndo en nómina a su mejor delantero, el nigeriano Yakubu, punta de quince goles por temporada. El interior derecho Leon Osman y el polivalente defensa internacional Joleon Lescott, que aún aguarda su salto a un grande, son otras de sus piezas clave. Con el mismo bloque del año pasado, no se les debe exigir mucho más que lo conseguido la temporada anterior.
Hay mucha expectación por ver cómo se desenvuelve el Tottenham Hotspur de Juande Ramos. Si el año pasado fue una mera toma de contacto con el club y la competición (aún así, su trayectoria fue siempre ascendente en su nuevo equipo), esta segunda temporada, empezando desde cero, debería ser la del resurgir de los Spurs de la mano del técnico manchego. No han escatimado dinero a la hora de reforzarse. Quizá el mayor talento surgido de los Balcanes en los últimos diez años, Luka Modric, se convertía en el fichaje más caro de la temporada al recalar en White Hart Lane semanas antes de destaparse en la Eurocopa como un fenomenal futbolista. Junto al croata, han llegado futbolistas como el ex azulgrana Giovani (queda por ver si está para algo más que ‘para el Cruz Azul’) o el polivalente centrocampista del Blackburn David Bentley, por el que se han pagado 15 millones de libras. Además, otro español, el portero César Sánchez, emigra a las islas de la mano de un valedor como su propio técnico, reforzando la portería que deja huérfana el inseguro Robinson junto al brasileño Gomes. Debe exigírseles entrar entre los cuatro primeros, aunque la lucha para ello vaya a ser encarnizada.
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#1 Diego Armando El Panadero dijo,
24 agosto 2008 3:03 pm
Nos encontramos en Nueva York donde la FIFA va a entregar los premios ETERNA PROMESA. Estos galardones son un homenaje a los equipos que siempre prometen y luego no hacen nada, equipos con altos presupuestos y bajos resultados, equipos de los que mola hablar si formas parte de la prensa especializada, equipos al fin y al cabo que mola elegir para jugar online a algun videojuego revolucionario pero que en la práctica no dan ni una…dentro de un año..los resultados: los equipos ingleses (salvo Liverpool, ManU, Chelsea y Arsenal) a la cabeza de los favoritos.¡¡¡ Newcastle, Manchester City, Aston Villa y Tottenham no ocultan su ilusión por lograr el preciado galardon!!
#2 caligula dijo,
24 agosto 2008 5:02 pm
Vamos con Newcastle, no para campeonar pero sí para hacer un muy buen papel.
Saludos.
#3 Gontxo dijo,
24 agosto 2008 6:51 pm
Hola
Yo creo que el Galgo, Jonás se va a adaptar perfectamente al futbol inglés, porque precisamente su virtud es el fisico. Va a pegarse sus carreras, sus zancadas y en poco tiempo se va a hacer el dueño indiscutible de la banda derecha, y seguramente no le cosan a patadas como hacien en España, que era el jugador que más faltas recibia de toda la liga.
LAs Urracas también se han hecho con Collocini, que a mi no me terminaba de gustar, pero llevaba varios años buenos en la Coruña, y también su juego, creo que puede irles bien.
#4 Silvio Marchesi dijo,
25 agosto 2008 1:14 am
Buenas tardes, soy webmaster de lapasionderiver.com y estoy buscando intercambios contigo ya que me intereso tu web.
#5 brolin79 dijo,
25 agosto 2008 9:16 am
¿Vais a hacer los mismos articulos sobre el calcio y la liga española? Estan bien y lo justo es que estuvieran las 3 ligas mas fuertes.
El Tottenham ha empezado mal pero supongo que remontara y el resto aunque estaran por arriba no creo que compliquen mucho a los 4 de siempre. Bien mi liverpool, sin jugar bien por lo menos no se descuelga, a ver si este año por fin planta cara en la liga hasta el final.
#6 carlos dijo,
25 agosto 2008 11:20 am
Espero que este año sea la vuelta a la élite del Aston Villa, la llegada de Cuellar le puede dar mas calidad a la defensa que me parece bastante irregular, sin ir mas lejos ayer se perdio en el minuto 90, ojala tengas razon y Agbonlahor despunte de una vez
#7 Cristian dijo,
25 agosto 2008 12:11 pm
Brolin79 estoy contigo en que los Spurs pueden remontar ya que una parte importante de la medular es nueva y debe adaptarse al conjunto. Más dudas tengo sobre que ocurrirá si finalmente el ManU se lleba a Berbatov, ya que habrían perdido de una tacada a sus dos mejkores delanteros, y las claras referencias en ataque que mantenían hasta la fecha. Aunque a mi entender, todos esos equipos siguen estando muy por debajo de los 4 más grandes por plantillas y experiencia, así que me temo que la lucha volverá a ser entre ManU y Chelsea, mientras Liverpool no se ponga las pilas con la liga, y Arsenal a incordiarpor meterse ahí en medio de esos colosos.
#8 tecnico sobre el tapete dijo,
25 agosto 2008 12:22 pm
Simplemente decir que Sidwell es mediocentro y para nada es extremo.
#9 oscar dijo,
25 agosto 2008 1:17 pm
no hablas de asley young cuando analizas al Aston Villa… que pasa? no sigue en el equipo? a mi me parece un crack
#10 Borja Barba dijo,
25 agosto 2008 1:36 pm
@ oscar
Efectivamente, sigue Ashley Young y es, como dices, un jugadorazo. No ha llegado al nivel de trascendencia de Agbonlahor, pero ya es internacional y apunta a enorme futbolista. Hablé de él hace algunos meses, cuando analicé para el programa de Àxel Torres los jóvenes valores del Villa.
Saludos.
#11 Anfield dijo,
25 agosto 2008 3:29 pm
El Newcastle tiene muy buena pinta este año, y ha mantenido la misma plantilla, sin volverse loco fichando. La estabilidad es muy importante y es algo que no han tenido otras temporadas.
#12 Manuelinho eF dijo,
25 agosto 2008 9:31 pm
Agbonlahor es lo único que me gusta de este hilo.
#13 Almogabar dijo,
26 agosto 2008 3:02 pm
Espero que mis toffees hagan por lo menos tan buena campaña como la anterior, aunque en los partidos importantes de la temporada pincharon (tanto en el tramo final de la Liga, en los partidos ante el Liverpool FC, Chelsea FC y Aston Villa, en la FA Cup frente al Oldham Athletic y también en la UEFA frente a la AC Fiorentina).
Precisamente ese tramo final de la Liga y la falta de fichajes, puede dar al traste con la progresión.