Sobresaliente: Andrei Arshavin. Mereció la pena la espera, sin duda alguna. Al diez por excelencia, al que maneja los destinos de Rusia, le han bastado un par de partidos para presentar la más sólida candidatura al jugador del campeonato. Es imposible que la presencia de un solo futbolista cambie tanto un equipo, y esto es precisamente lo que ha logrado el atacante del Zenit, anoche de nuevo un futbolista de otra galaxia. Lo que hizo anoche en el partido, y muy especialmente en la prórroga –la demolición de la defensa tulipán, la cabalgada galáctica y el gol raulino- es Historia desde el momento siguiente a ocurrir. Como decía Miguel Gutiérrez, ¿cuánto vale hoy Arshavin?

Notable: Sergei Semak. Anoche la selección rusa fue una especie de ballet estratosférico que emocionó a todos los aficionados al buen fútbol –bueno, quizá a los holandeses un poco menos- pero justo es mencionar que, para que tanto brillaran los Pavlyuchenko, Arshavin o Zhirkov, alguien tenía que aguantar atrás tan fenomenal mecano. El hombre fue el medio del Rubin Kazan, que con la inestimable ayuda de Shemsov ofreció un curso gratuito para mediocentros defensivos y volantes tapones. Entre los dos cortocircuitaron el brillante juego holandés, cortaron innumerables balones y fueron, una y otra vez, el inicio del hipnotizante fútbol ruso. Fueron los obreros del milagro.

Aprobado: Nigel de Jong. Más allá del gol marca de la casa que fabricaron Sneijder y Van Nistelrooy –en una jugada ya vista más de una vez en el Bernabéu- el auténtico responsable de que Holanda aguantase ayer ciento veinte minutos y no cayera antes del tiempo reglamentario fue de Jong. El joven mediocentro del Hamburgo, repescado por Van Basten tras haber desaparecido de las alineaciones en la fase de clasificación, fue el auténtico pulmón de Holanda, y el único capaz de plantear auténticas dificultades al poderoso juego de posición de los rusos. Fantástico en las ayudas y coberturas, es de los pocos que sale reforzados de la oranje tras el desastre de ayer.

Suspenso: Robin van Persie. El delantero del Arsenal, que había acabado ganándose la titularidad tras sus buenas actuaciones en los minutos que disfrutó en la primera fase, volvió a ofrecer la imagen intrascendente y vaporosa que desgraciadamente muestra de vez en cuando. Jugador de momentos, goza de la consideración debida a su calidad, pero cuando no aparece la genialidad queda siempre la impresión de que su equipo ha jugado con uno menos. Su partido ayer retrató en cierto modo la actitud excesivamente contemplativa de los tulipanes ante un equipo que mostró más ganas de ganar y, además, dio muestras de conocer el camino para hacerlo. Demasiada diferencia.