Si todo marcha según lo previsto, es decir, si el jugador consigue la carta de libertad de su actual club, Shota Arveladze, delantero del AZ Alkmaar, será jugador del Levante UD durante la próxima temporada, con opción a una más. Los granotas continúan con su política de contratación de futbolistas veteranos. Si el año pasado llegaron a club jugadores como Tommasi, Álvaro, Dehu o Laurent Robert, esta temporada ya ha incorporado a Savio, David Castedo o Bruno Cirillo.

Diestro, rápido y con una facilidad goleadora sorprendente, Arveladze es uno de esos casos de regularidad anotadora que, sin embargo hasta el momento, no había dado el salto a una liga de primer nivel. Su llegada al equipo levantinista se produce en el que con toda seguridad es el tramo final de su carrera. Con 34 años y tras pasar por las ligas georgiana, holandesa y escocesa llega por fin a una competición en la que podrá medirse con algunos los mejores jugadores del mundo y probar su valía.

Nacido en Tbilisi, capital de Georgia, se dio a conocer tras su fichaje por el Trabzonspor después de varias temporadas haciendo goles con equipos de su ciudad natal (Martve, Iberia y Dinamo). En el conjunto turco, en el que permaneció cuatro temporadas, anotó la nada despreciable cifra de 61 goles en 96 encuentros.

Fue en Turquía donde los cazatalentos del Ajax le descubrieron y se lo llevaron en el verano de 1997 a Ámsterdam. En Holanda, donde coincidió con los últimos coletazos del gran Ajax de Van Gaal (que aunque ya no contaba con el técnico sí quedaban jugadores como los de Boer, Danny Blind o Jari Litmanen, además de Michael Laudrup, en su última temporada en activo), continuó su idilio con el gol. Su primera temporada en el Ámsterdam Arena se saldó con 25 goles en 31 encuentros en la Eredivisie, con lo que comenzó a llamar la atención de varios clubes europeos. Sin embargo, las dos temporadas siguientes no fueron tan felices. Las lesiones le hicieron perderse múltiples encuentros, con lo que sus registros goleadores decayeron (anotó únicamente 12 goles en 44 partidos). Pero la campaña siguiente, la 2000/01, Arveladze volvió a ser el de su primer año en la capital de los Países Bajos. 18 tantos en liga y sus numerosas asistencias hicieron que el Glasgow Rangers iniciara las conversaciones para llevárselo a Escocia.

Finalmente, con la temporada 2001/02 ya comenzada, el conjunto protestante se hizo con sus servicios por más de 3 millones de euros. En la Scottish Premier League, donde permaneció cuatro temporadas, si bien no consiguió igualar los registros de su primera y tercera temporadas en el Ajax, sí logró una respetable cifra goleadora, saliendo a casi un gol cada dos encuentros. Su regreso a Holanda, tras finalizar su contrato con el club escocés y ya con 31 años, fue magnífico. El AZ Alkmaar de Van Gaal, se hizo consus servicios y, en su primera temporada de esta segunda etapa holandesa, anotó 22 goles convirtiéndose en el segundo máximo realizador de la Eredivisie, sólo por detrás de Klaas-Jan Huntelaar y empatado con Dirk Kuyt. En esta última temporada en Holanda ha logrado 14 dianas (impresionante el que logró frente al Sparta) en 29 encuentros y consiguió llegar con los suyos a la final de la Copa y pelear hasta la última jornada el título de liga.

Arveladze, además, ha sido parte de la que sin duda es la mejor generación georgiana de la historia. Aquel combinado, que no estuvo lejos de lograr la clasificación para el Mundial de Corea y Japón, estaba formada por, además de Shota, su hermano Archil Arveladze, Georgiou Kinkladze, Temuri Ketsbaia, Georgi Demetradze o Kakha Kaladze.

Goleador veterano, curtido en ligas menores, y de efectividad contrastada. ¿Un nuevo Henrik Larsson?