Rafael Benítez hace del fútbol ciencia. Extremadamente perfeccionista, sobre todo en el aspecto táctico, consiguió llevar al Liverpool a la gloria hace dos temporadas y hoy repite cita con la historia en Atenas. Lo mismo en Liverpool que en Valencia, donde ganó dos ligas y una Copa de la UEFA, ha conocido el éxito al mando de plantillas que no partían como favoritas, pero a cuyos jugadores ha sabido extraer el 100%. Su fútbol no es quizá el más luminoso, pero su funcionamiento defensivo constituye sin lugar a dudas la base de sus triunfos.

Como introducción a la filosofía defensiva de Benítez, reproducimos aquí algunas consignas que solía repartir a sus pupilos en las categorías inferiores del Real Madrid. A pesar de que se trata de conceptos muy básicos (o precisamente por ello), permiten acercarse muy bien a su manera de entender el juego.

DEFENSA EN ZONA
Palabras claves: CONCENTRACIÓN, SEGURIDAD, VELOCIDAD, COMUNICACIÓN

• Moverse por “nuestra” zona en función del balón. Balón en el medio, cerrarse. En la banda, bascular.
• Dejar que el contrario salga por un lateral y entonces presionar. Se trata de no dejarles pensar. En cualquier zona hay que ir sobre el contrario para que no piense y forzar un pase equivocado de forma que no sea yo el que necesariamente recupere, sino el compañero que se acerca a presionar conmigo.
• Presionar al contrario con agresividad en mi zona y siempre que reciba de espaldas, cuando hay un pase largo horizontal, cuando hay un cambio de orientación largo o cuando controla mal.
• Al perder un balón, presionar sobre el que tiene el balón de forma que no pueda pensar y para que nos dé tiempo a recuperar nuestras posiciones.
• Cuando no tenemos el balón, tratar de colocarse entre el balón y nuestra portería.
• Romperemos la línea y marcaremos al hombre en corners, faltas laterales, frontales, saques de banda, saques de meta y saques de volea.
• La línea defensiva debe estar siempre bien orientada para poder correr hacia atrás y adelante; debe moverse según las intenciones del contrario. Si se intuye un pase largo hay que correr hacia atrás; si hay despejes hay que ir hacia adelante y pararse o retroceder cuando el contrario ha controlado y puede lanzar en largo.
• Si nos cogen en igualdad o superioridad, hay que retroceder hasta el área de penalti, donde seremos más fuertes, y luego, a una señal clara, salir todos a apretar a la vez.
• Si nos cogen en contraataque y estamos en superioridad, retrocede la línea y se adelanta uno de los centrales hacia el balón, cerrándose los laterales.
• Las vigilancias defensivas cuando estamos atacando son importantes, hay que marcar por detrás para que no nos sorprendan.
• Los desdoblamientos son básicos si queremos repartirnos el esfuerzo, tanto defensiva como ofensivamente.

LA AGRESIVIDAD

• Es el factor más importante de la defensa. Es una actitud mental y se manifiesta en una acción física de esfuerzo, garra, de lucha, deseos de ganar, de no claudicar ni entregarse nunca.

UNA DEFENSA ZONAL PRESIONANTE

• Debe ser agresiva.
• Debe ser preparada durante mucho tiempo.
• Debe ser eminentemente colectiva, todos deben conocer su responsabilidad.
• Debe ser rápida.
• Debe ser sorpresiva.

LOS 20 ‘NUNCA’ DE LA DEFENSA

• Nunca deje de mirar el balón.
• Nunca dé un balón por perdido.
• Nunca deje de ayudar.
• Nunca deje pasar a un delantero por la línea de fondo o lateral.
• Nunca deje al delantero sin marcar.
• Nunca deje de hablar y animar a sus compañeros.
• Nunca vuelva a la defensa dando la espalda al balón.
• Nunca deje de disputar los tiros y los rechaces.
• Nunca deje cabecear a un atacante solo.
• Nunca esté parado en defensa.
• Nunca deje de buscar el dos contra uno en la defensa presionante.
• Nunca dé la espalda a su contrario.
• Nunca deje de bascular cuando su hombre no tenga el balón.
• Nunca permita que su atacante lo lleve donde él quiera.
• Nunca cruce las piernas ante un driblador.
• Nunca piense que su atacante lo va a superar.
• Nunca deje de aplicar los principios defensivos.
• Nunca permita que su atacante lo supere psicológicamente.