La Premier League inglesa ha sido la primera de las grandes ligas europeas en concluir (a pesar de no haber sido la primera en comenzar). El pasado fin de semana asistimos a la última jornada de la Premiership, cuyas primeras posiciones habían quedado ya definidas la semana anterior, encumbrando al Manchester United como campeón y al Chelsea como subcampeón. Estaba claro que el título sería cosa de cualquiera de los dos equipos, o el poderoso conjunto de Mourinho, o el renacido United. Junto a ellos, Liverpool y Arsenal comparten las posiciones que dan derecho a jugar la próxima edición de la Liga de Campeones, aunque reds y gunners deberán jugar la ronda previa, en su condición, respectivamente, de tercer y cuarto clasificado. Cabe destacar la decepcionante campaña del equipo de Arsène Wenger, en la que la prolongada ausencia de Thierry Henry de los terrenos de juego ha pesado demasiado en un equipo con déficit de goleadores.
En la lucha por entrar en la Copa de la UEFA del año próximo, la última jornada resultó decisiva. El Tottenham Hotspur consiguió en último momento alcanzar la quinta posición, repitiendo la conseguida la temporada pasada, aunque con cinco puntos menos en su casillero. Tras caer eliminados en la UEFA a manos del finalista Sevilla, los del norte de Londres han realizado un meritorio final de temporada. De la mano de Berbatov, uno de los jugadores del año en Inglaterra, y Robbie Keane (tres goles cada uno en los cuatro últimos partidos), los Spurs consiguieron arrebatar la quinta plaza al Everton en el último momento.
Un Everton que, tras el éxito de la cuarta plaza de hace dos años y el fracaso de la pasada temporada, vuelve a colocarse en posiciones de privilegio, con la sexta posición final, y con un Mikel Arteta destacando como mejor jugador de los toffees y un Andy Johnson asumiendo el papel goleador y alcanzando la internacionalidad.
Por los pelos, pero el Bolton Wanderers de Iván Campo disputará el próximo año la Copa de la UEFA. Tras ocupar durante casi toda la campaña las posiciones “UEFA” en la tabla, los de Sammy Lee (sustituto del celebrado Sam Allardyce, ahora en el Newcastle tras siete temporadas en el Reebok Stadium) han firmado un último mes y medio de competición desastroso, sumando únicamente tres puntos de 18 posibles y entrando en la UEFA merced a la plaza que el campeón de la FA Cup, ManU o Chelsea, dejará libre para jugar Liga de Campeones. Segunda vez en los 133 años de historia del club que los trotters se meten en competición Europea, sin duda, un éxito a celebrar.
A los descensos ya consumados de Watford, poco duró la alegría en el club de Sir Elton John, y Charlton, al que la llegada de Alan Pardew en Navidad no pudo salvar del desastre, en la última jornada asistimos a la caída a los infiernos del Sheffield United, con lo que dos de los tres ascendidos la pasada campaña (Watford y Sheffield Utd.), volverán a la dura Championship. En un último partido de la temporada absolutamente dramático, Sheffield United y Wigan Athletic se enfrentaban con el descenso en juego. Igualados en la diferencia de goles, sólo la victoria salvaba a los de Paul Jewell, una de las revelaciones del pasado año. El 1-2 final a favor de los Latics, condena al equipo de Sheffield y mantiene a Wigan, por tercera vez en su historia, en la máxima categoría del fútbol inglés. Sorprendentemente, y tras lograr la permanencia, Jewell, el hombre-milagro en Wigan, anunciaba su renuncia al cargo después de tres temporadas históricas para el club.
Se salvó, y al final con menos apuros de los previstos, el West Ham United, de la mano de Carlos Tévez, que dio el triunfo a los suyos en la última jornada en casa del campeón ManU (0-1). Cuatro victorias en los últimos cuatro partidos, y tres goles del “Apache”, sirvieron para que los hammers mantuvieran la categoría durante una temporada más.
Entre las decepciones de la temporada, debemos destacar, un año más (y van…) a un Newcastle que parte, año tras año, con una de las plantillas más completas de Inglaterra, pero que no consigue la estabilidad necesaria como para hacer algo memorable. En la 13ª posición en la tabla, y a sólo cinco puntos del descenso, el club ahora dirigido por Sam Allardyce, tras la destitución de Glenn Roeder, debe ponerse a trabajar para dar lo que de ellos se espera la próxima temporada.
Lo mismo podría decirse de un Aston Villa que, al menos, ha maquillado su mala temporada con un buen último mes y medio de competición (12 puntos de 18 posibles), pero que no logra disimular que el proyecto de Martin O’Neill, con jugadores como Gabriel Agbonlahor, Stylian Petrov, Gareth Barry o Thomas Sorensen, ha fracasado.
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#1 Alberto dijo,
15 Mayo 2007 6:25 pm
Una duda, ¿el campeón de la Carling tiene plaza en la UEFA? Ya se que este año es irrelevante, pero es algo que nunca he tenido claro.
#2 Borja Barba dijo,
15 Mayo 2007 6:31 pm
Alberto, si no me equivoco, el campeón de la Carling Cup tiene plaza europea en la UEFA, siempre que no haya conseguido plaza europea por otros medios (Liga o FA Cup). Si la ha conseguido, esa plaza se suprime. Es decir, sí da derecho a plaza europea, pero esta plaza no puede “transmitirse” al semifinalista o al octavo clasificado de la Liga.
#3 E. Merino dijo,
15 Mayo 2007 7:02 pm
De acuerdo con el post. Decepcionante el año tanto del Arsenal como del Newcastle. Los primeros sin Henry no han encontrado ni en Emmanuel Adebayor ni en Julio Baptista a su hombre gol. Los segundos llevan unas temporadas en una dinámica muy negativa. Una Premier que confirma a muchos jugadores como estrellas y es el escenario de jóvenes que además de un gran futuro ya tienen un presente impotante. Ya lo comenté en otro artículo pero me parece destacable el futuro que le espera a Jon Obi Mikel.¡Ah! Magnífica temporada de Michael Carrick, Didier Zokora, Mikel Arteta, Michael Essien, Javier Mascherano (final de temporada) … ¿algún equipo necesita mediocentros? ¡Un saludo!
#4 alisamiyen dijo,
15 Mayo 2007 7:12 pm
Me alegro de la salvacion del west Ham, es un club que me cae simpatico, y era una pena que descendiera despues de la gran temporada que realizaron el año pasado.
Ultimamente los equipos que ascienden lo pasan fatal para mantenerse, asi que Sunderland y Birminghan ya pueden reforzarse bien.
Tambien estoy de acuerdo en que la decepcion ha sido el Newcastle, siguen sin hacer un año decente a pesar de gastar mucho dinero. La sorpresa agradable ha sido el Reading creo que merecia una plaza en la Uefa, ha tenido un gran debut.
Espero que el año que viene el Liverpool y el Arsenal presentan mas batalla para el titulo, asi seguro la premier esta mas interesante.
#5 Axel Torres dijo,
15 Mayo 2007 9:17 pm
Saludos Borja, muy buen post. Una pequeña corrección sobre lo que te preguntan sobre la Carling: lo que es cierto es que la plaza no se transmite al finalista, pero sí a un equipo de Premier. De hecho, Inglaterra tiene tres plazas de UEFA: una para el quinto, una para el campeón de FA Cup y una para el campeón de Carling Cup. En caso de la FA Cup, si el campeón ya se ha metido en torneos europeos la plaza pasa al finalista. En cambio, dado este mismo caso en la Carling, la plaza pasa directamente al sexto de la liga. Como este año en FA Cup los dos finalistas van a la Champions, tanto el sexto como el séptimo van directamente a la UEFA. En su día tuve dudas sobre este asunto y lo consulté con un periodista inglés, que me comentó que antiguamente el subcampeón de FA Cup tampoco recibía plaza y la modificación en este sentido no acaba de gustar.
#6 Borja Barba dijo,
15 Mayo 2007 10:43 pm
Gracias por la aclaración, Àxel. La verdad es que el sistema es un pelín complicado, pero es lógico. La Carling se considera un torneo menor por muchos de los clubes importantes, por lo que no suele ser extraño que al menos un equipo modesto se cuele en la final (el año pasado el Wigan, sin ir más lejos), y no parece muy lógico que un semifinalista de un torneo menor tenga más mérito que un equipo que quede en sexto lugar en la tabla de la Premiership.
#7 aDRi dijo,
16 Mayo 2007 12:07 am
Un buen año de fútbol en Inglaterra, con Arteta brillando, y con un poco de decepción por Liverpool y Arsenal, que estuvieron a una distancia abismal todo el año, una pena no poder darle más emoción a la Premier con ellos por medio.
Muy buen post a modo de resumen con los enlaces a los anteriores, muy bueno.
Un saludo!
#8 Garrincha7 dijo,
16 Mayo 2007 12:28 am
Al inicio de temporaba esperaba bastane mas del Arsenal y algo menos del Manchester U, pero como red devil que soy me alegro muchisimo de haberme equivocado. Sin embargo, de cara a la proxima temporada espero que el Liverpool entre definitivamente en la pelea por el campeonato con la inyeccion de 100 millones de € que dicen que los nuevos dueños van a darle, ademas de que su inicio, que es lo que realmente les ha fastidiado las ultimas temporadas, sea esta vez mejor para pugnar de verdad.
Para el United pido un par de centrales mas, un lateral que maneje bien ambas piernas (al estilo Miguel Torres) y un delantero centro.
Un saludo !!
#9 Alberto dijo,
16 Mayo 2007 11:00 am
@ Borja y Axel, gracias por la aclaración.
#10 esther dijo,
17 Mayo 2007 4:37 pm
el año que viene el liverpool demostrara que es el mejor club de la premier por encima de clubs tan mediocres y tan individualistas tipo chelsea o manchester united que desde que se fue keane no a vuelto a jugar en equipo