Continuamos la serie dedicada a la dimensión simbólica de los clubes de fútbol analizando la situación del fútbol de la isla de Chipre. Lo hacemos porque nos sirve como un ejemplo perfecto para analizar cómo en determinadas situaciones (políticas) la adscripción de un club de fútbol a una comunidad determinada, se acentúa.

Partimos del hecho de que los clubes de fútbol se vinculan a determinadas comunidades identitarias, ya sean políticas –nacionales-, sociales –clase-, religiosas o, las más de las veces, futbolísticas –hinchas-. Sin embargo, la categoría de “comunidad” es muy compleja y difícil de definir. Para intentar, de algún modo, solventar esta dificultad de definición que algún lector puede señalar, y no entrar en una argumentación excesivamente alejada de lo futbolístico (que es a lo que, en definitiva, dedicamos este blog), tomaremos como punto de partida la definición de “comunidad de personas” que da el politólogo canadiense Benedict Anderson en su libro “Comunidades imaginadas”. Con él, entenderemos a una “comunidad” como aquel grupo de personas que se entienden a sí mismas como tal, sin entrar en su “verdad histórica”, ni en definiciones que atiendan a lengua, raza o territorio. Es pues, la imagen que de ellos mismos se hacen, lo que nos sirve como punto de partida para analizar las comunidades, los relatos que de sí mismos crean, el modo en que se entienden, etcétera.

Sin embargo, matizaremos que aquí, en principio, nos referiremos a los clubes cuya dimensión simbólica representa a comunidades a-futbolísticas, ya que, la definición que hemos dado, nos podría obligar a contemplar comunidades del estilo de las que conforman los seguidores de un equipo de fútbol. Nos encontramos, pues, con equipos de fútbol que se entienden, por hinchas y rivales, como representantes de una determinada comunidad. Equipos, pues, que dicen representar a pueblos, a clases, a barrios, etcétera.

Esta representación no es nunca única. Es decir, un equipo que se entiende como representante de una comunidad, puede representar, y representa de hecho, más cosas. Sin embargo, su “identidad principal”, y con ella sus máximas rivalidades, suelen estar determinadas por el carácter de estas representaciones. Podríamos dar muchos ejemplos de eso. El Celtic o el Rangers en Escocia, por ejemplo, deben su identidad principal a que se entienden, por los hinchas, como representantes de dos comunidades de la sociedad escocesa, católicos y protestantes. Pero también tienen otros componentes identititarios. Por ejemplo, ambos son representantes de Escocia, cuando juegan con otro equipo británico, más allá de la matización católico-protestante, ambos son equipos grandes (imagen del poderoso), cuando se enfrentan a equipos menores, etcétera. Esto es, todo equipo de fútbol basa su identidad en varios factores, y la misma se escenifica en varios frentes. Dependiendo de quién sea el rival puntual, una u otra vertiente de su identidad entrará en juego.

La identidad de los equipos de fútbol es, pues, múltiple.

No obstante, cuando se dan determinadas circunstancias, como por ejemplo que la situación política de la región en la que el equipo reside se tensa, la identidad se refuerza en un solo aspecto, relacionado con tal situación política. Un caso interesante que muestra esto es el del fútbol en Chipre, con los llamados “clubes del destierro”. Recordemos que Turquía invadió el norte de la isla de Chipre en Julio de 1974 en respuesta a un golpe de estado acaecido en la isla, que depuso el gobierno proturco para sustituirlo por uno progriego. Desde entonces, Turquía ocupa la zona norte de Chipre, en la que se formó el Estado de la República Turca del Norte de Chipre, sólo reconocido por Turquía y la Conferencia Islámica. Esto ha producido que varios clubes de fútbol, griegos, pero originarios de la actual “zona turca” se vean obligados a jugar, desde 1974, en el otro lado de la frontera. Igualmente, varios equipos turcos del lado griego, se ven ahora obligados a jugar en la zona ocupada por Turquía. En total, siguiendo a Vic Duke y Liz Crolley en “Football, Nationality and the State”, en la liga chipriota de la parte griega juegan diez de los denominados “equipos del destierro”, mientras que en la liga chipriota de la parte turca juegan ocho.

Esto ha hecho que estos clubes vean marcadamente reforzada su identidad griega o turca, y que sus partidos sean utilizados por sus hinchas, jugadores y dirigentes para realizar reivindicaciones de corte político. Un ejemplo de esto es el club Anorthosis de Famagusta (por cierto, que cuenta como entrenador y jugador con el georgiano Temuri Ketsbaia), uno de los grandes clubes de Chipre, que desde la invasión turca se ve obligado a jugar en Larnaca, donde incluso se construyó un estadio en 1986.

En la temporada 1994/95, el Anorthosis disputó la primera ronda de la Copa de la UEFA frente al Athletic de Bilbao. Los chipriotas se impusieron por 2-0 en la ida. En su visita a San Mamés, sin embargo, el capitán del equipo, el portero internacional Nicos Panayiotou afirmó que el objetivo prioritario del Anorthosis no era tanto la victoria, como informar al mundo de la situación de ocupación que sufría la isla.

Asimismo, es significativo que los aficionados del Anorthosis hablan como mayor hito de su historia, mayor incluso que el haber ganado doce ligas y nueve copas de Chipre, el haber conseguido la temporada pasada batir en la previa de la Liga de Campeones al equipo turco del Trabzonspor. En el partido de ida, el equipo turco fue apoyado por la comunidad turca local, y en las gradas abundaron las banderas chipriotas y griegas, por parte de los seguidores del Anorthosis, y de la República Turca del Norte de Chipre, por parte de los turco-chipriotas que apoyaron al equipo turco (en la imagen, se ve a hichas del Trabzonspor con banderas de la República turca del Norte de Chipre).

Otro ejemplo interesante lo constituye el equipo Nea Salamis Ammochostos FC. Ammochostos es el nombre griego de la ciudad de Famagusta, muy cerca de la antigua Salamina, de donde es el club, al igual que el Anorthosis. El Nea Salamis FC también se ve obligado a jugar en Larnaca, donde se ha construido un estadio con el nombre griego de su ciudad de origen, el Ammochostos Stadium. El caso es que el Nea Salamis tiene dos equipos filiales, formado por inmigrantes chipriotas en Nueva York y en Londres, que disputan partidos en ligas amateurs de ambos países. Destacamos estos equipos, de ninguna trascendencia futbolística, por el hecho de que sus escudos son adaptaciones del original del Nea Salamis, en las que han introducido la referencia de la situación política de su ciudad.

También resulta curioso el escudo del APEP Kyperounda, club fundado cinco años después de la invasión turca, que tiene una paloma mensajera llevando en su pico un mensaje (¿es una referencia a la capacidad de los clubes de fútbol para lanzar el mensaje de la situación política del país?), o los numerosos casos de equipos chipriotas que subrayan su identidad griega mediante la utilización de nombres provenientes de la mitología griega, como el Apollon Limassol (Apolo), o incluso adoptando en su nombre el término “Ethnikos”, que en griego quiere decir “nacional” e incluyendo en su escudo el mapa de Chipre integrado en las islas griegas, como es el caso del club Ethnikos Achnas FC.

El caso de los clubes de la zona turca de Chipre es menos conocido. La Federación de la República Turca del Norte de Chipre no es reconocida por la UEFA, ni por la FIFA, por lo que su campeonato local no es oficial, y sus clubes no pueden disputar partidos internacionales. Así, la Federación de la República Turca del Norte de Chipre se ha afiliado a la Nouvelle Fédération-Board, que admite a naciones o regiones que, por una razón u otra, no son admitidas en la FIFA, como el Tíbet, Chechenia, Zanzíbar o el Sáhara. Este verano, paralelamente a la Copa Mundial de la FIFA, tuvo lugar en Alemania la FIFI Wild Cup en Hamburgo, en la que se disputó un Mundial alternativo jugado por selecciones no adscritas a la FIFA. Lo venció la República Turca del Norte de Chipre, que ganó en la final a Zanzíbar en los penalties, tras empatar a cero durante el partido. Otros equipos participantes fueron la República de Saint Pauli, Groenlandia, el Tíbet y Gibraltar.

Generalmente, cuando se habla del fútbol en Chipre y de los equipos del destierro, se olvida el caso de los clubes turcos que también se ven obligados a jugar al otro lado de la franja que divide el país en dos. El caso, quizá, es incluso más grave, en la medida en que su liga no es reconocida oficialmente, y por lo tanto, no pueden disputar partidos internacionales.

En resumen, el caso del fútbol chipriota, tanto de la zona griega como de la turca, es interesante porque muestra cómo la situación política de una zona influye determinantemente en la simbólica de los clubes de fútbol de la misma. Probablemente, cuando la situación política de la isla se supere, y ésta sea reunificada (lo que quizá suceda con la inclusión de Turquía en la Comunidad Europea), los símbolos que ahora arrastran los clubes de fútbol chipriotas, se verán revisados. Quizá en un futuro mejor, y ojalá que cercano, la filiación griega o turca de los clubes quede relegada a un segundo plano, y el mapa de rivalidades que describe el fútbol chipriota actualmente, cambie. Eso sucederá cuando los equipos “regresen a casa”. Mientras tanto, mientras se vean obligados a jugar fuera de sus ciudades, su mensaje permanecerá inmutable, serán clubes progriegos o proturcos.

Bibliografía:

ANDERSON, Benedict: “Comunidades imaginadas. Reflexiones sobre el origen y la difusión del nacionalismo”. Fondo de Cultura Económica. México, 1983

DUKE, Vic; CROLLEY, Liz: “Football, Nationality and the State”, Longman, 1996

KAPUSCINSKI, Ryszard: “La guerra del fútbol y otros reportajes”, Anagrama, Barcelona, 1988 (Este libro del magnífico periodista polaco, incluye un reportaje sobre la situación política en Chipre)

Imagen del Mapa de Chipre: Wikipedia