Comienzan los último partidos de la fase de grupos de la Champions League, y se disputan los primeros partidos a vida o muerte que traen el aroma de la vieja Copa de Europa. Hoy y mañana os ofrecemos un pequeño resumen de como se presentan estas batallas que son a la vez final y principios, y nos arriesgamos con pronósticos. Esperamos no quedar demasiado mal.

En el grupo A, por supuesto, el partidazo que todos los aficionados del fútbol español estamos esperando: el campeón de Europa, el Barcelona, que se juega un dramático todo o nada ante el Werder. Probablemente los dos conjuntos con mayor vocación atacante del Viejo Continente se jugarán el segundo puesto, pues se puede dar casi por sentada la victoria del Chelsea ante el Levski, quizá el equipo más débil de la Champions.
En el Nou Camp, todos los focos alumbran a la dupla mágica, Ronaldinho y Deco, ambos en gran estado de forma. Mientras los alemanes, apoyados en su gran columna vertebral Mertesacker-Frings-Diego-Klose, confían en marcar al menos un tanto, y volver a achantar con su poderío físico al equipo azulgrana. En una situación similar demolieron al Valencia hace un par de temporadas, pero esta vez necesitan poco menos que su famoso milagro del Weser. En cualquier caso, el espectáculo está casi asegurado.

Pronóstico: 1. Chelsea 2. Barcelona 3. Werder 4. Levski

El segundo grupo se presenta ya decidido de antemano, con Bayern e Inter clasificados. Sin embargo, ambos conjuntos garantizan un choque de alto voltaje en el Allianz, en el que sí que se jugarán el primer puesto del grupo. Espectacular el crecimiento del Inter, líder destacado del Calcio y clasificado ya a pesar de caer en los dos primeros partidos de la liguilla. Con Burdisso goleando, Maicon en plena forma y un centro del campo donde por fin parecen coordinados Cambiasso, Stankovic y Vieira, los neroazzurri se preparan para asaltar uno de los terrenos más duros de Europa, y de paso vengar la derrota en casa ante los alemanes en un partido vergonzoso. El equipo muniqués, por su parte, se halla inmerso en plena pelea por la Bundesliga, y viene de empatar en casa ante el Borussia Moenchengladbach. Al Bayern en un partido que dominó claramente pero en el que le faltó gol.

En el otro encuentro del grupo, Sporting de Portugaly Spartak de Moscú se juegan un puesto en la UEFA. Los rusos, ya en medio del parón invernal, deben ganar si quieren seguir en Europa.

Pronóstico: 1. Bayern 2. Inter 3. Sporting 4. Spartak.

Grupo C. En este grupo está todo decidido. El Liverpool, líder indiscutible (13 puntos de 15 posibles) visita Estambul con el recuerdo de la chilena de Crouch aún presente; los turcos buscarán lavar su imagen ante su deprimida afición, que esta Champions sólo ha visto a los suyos conseguir un punto con un triste empate sin goles ante el Girondins. En Burdeos, el equipo francés recibe al PSV de Koeman, quien hoy mismo aseguraba que intentará, al menos, que se vea un espectáculo aceptable sobre el césped del Chaban-Delmas. La verdad es que con últimas jornadas como ésta del grupo C, uno se plantea la necesidad de (al menos parte de) estas liguillas, que siempre dejan al final una ristra de partidos inútiles. Todo sea por las matemáticas y el dinero.

Pronóstico (infalible): 1. Liverpool 2. PSV 3. Girondins 4. Galatasaray

Grupo D. En el último grupo que se disputa mañana martes sí queda algo grande por decidir. No para el Valencia, cuya impecable trayectoria en Champions le salva de jugársela en este momento tan difícil para la entidad, y que viaja a Roma con la simple pretensión de lavar un poco la imagen de los últimos partidos de Liga, y aún en estado de shock por el reciente fallecimiento del padre de Angulo. El equipo giallorosso, uno de los conjuntos más en forma de Europa, necesita un puntito para asegurarse la segunda plaza y con ella los Octavos. No juega Totti, imperial en las últimas semanas, por lesión.

Mientras, en el Olímpico de Donetsk, el equipo ucraniano apurará sus últimas opciones de clasificación, que pasan por una victoria y una buena manita del Valencia. Los Mineros, al menos, esperan mantener su inmaculada imagen en casa, donde gente como Matuzalem y Marica han brindado alguno de los momentos más vistosos de esta liguilla. El conjunto griego, por su parte, buscará ganar para al menos conseguir plaza para la Copa de la UEFA. Para los nostálgicos, habrá que reseñar que el de mañana quizá sea el último partido europeo del gran Rivaldo.

Pronóstico: 1. Valencia 2. Roma 3. Shakhtar 4. Olympiakos