Subcampeón de Europa hace apenas 3 temporadas y uno de los clubes más prestigiosos y laureados de Francia (pese a su condición de monegasco) de la última década, el AS Monaco ha comenzado esta temporada con un paso ciertamente dubitativo que le mantiene en puestos de descenso de la Ligue 1, con únicamente 7 puntos cosechados en 10 partidos. Para mayor escarnio, anoche fue eliminado de la Copa de la Liga francesa en la tanda de penalties por el antaño poderoso Stade Reims, que ahora se debate en la zona media de la Ligue 2.

¿Pero qué ha ocurrido para que el conjunto del Principado haya llegado a su actual situación? ¿Cómo es posible pasar de ser un clásico de la Liga de Campeones y llegar incluso a la final a pelear por evitar el descenso en una liga no demasiado competitiva como la francesa? Las razones pueden ser varias, desde la poca masa social que sigue al equipo (a pesar del incondicional y público apoyo de la familia Grimaldi), hasta la inestabilidad mostrada por la plantilla en los últimos años. El equipo se ha mostrado incapaz de mantener un bloque compacto, y han sido muy frecuentes las idas y venidas de futbolistas que poco o nada han aportado al club.

De aquel equipo dirigido desde el banquillo por Didier Deschamps (hoy técnico de la Juventus en Serie B), tan sólo el portero Flavio Roma, el defensa Gael Givet, el checo Jaroslav Plasil y el italo-argentino Lucas Bernardi, se mantienen en el club del Louis II con respecto a aquel equipo que cayese derrotado frente al Oporto de José Mourinho en la final de la Liga de Campeones de la temporada 2003/2004. Y lo que es más grave, ninguno de ellos, a excepción quizá de un Flavio Roma que tuvo algunas actuaciones de mérito en aquella competición, fue pieza clave en la brillante temporada monegasca.

Aquel equipo subcampeón de Europa sujetaba en una columna vertebral formada por hombres como el propio Roma, con el hoy jugador del Olympique Lyonnais Squillacci en el eje de la zaga o el lateral zurdo del Manchester United Patrice Evrà, el griego Zikos o cuatro hombres en la punta de ataque que eran quienes daban la verdadera dimensión del potencial del equipo dirigido por Deschamps. Dos bandas explosivas, velocísimas y con mucho gol, merced al trabajo de Ludovic Giuly por la derecha y de Jerome Rothen (ahora enrolado en las filas del PSG y viendo como su vida deportiva transcurre sin ratificar aquel buen año) por la izquierda, y de un Fernando Morientes (cedido por el Real Madrid y verdugo de los blancos en cuartos) en una de las mejores temporadas que se le recuerdan, suplido por un hombre-gol como el croata Dado Prso. Todos ellos dejaron el Principado, la mayoría tras aquella buena campaña, dejando al pequeño equipo sumido en un proceso de desestructuración que parece culminar ahora, tres temporadas después.

Desde entonces, el AS Monaco ha sido un continuo ir y venir de futbolistas, algunas estrellas venidas a menos (Christian Vieri, Mohamed Kallon), promesas del fútbol francés que nunca llegaron a explotar (Olivier Sorlin), o jugadores ya consagrados pero que, por unos motivos o por otros, no llegaron a gozar de continuidad en el club (Javier Saviola, cedido hace dos años por el FC Barcelona, o el español Gerard López, quien a duras penas logra entrar en el once a día de hoy). Se han fichado jugadores de renombre, como el gigantón checo Jan Koller, el croata Jerko Leko en el mediocampo o el implacable mediocentro marfileño Yaya Touré, pero el equipo no logra carburar y su arranque de temporada no ha podido ser más triste.

Entrenado por el rumano Laszlo Bölöni, el Monaco se enfrenta en las próximas tres semanas a tres partidos que pueden ser cruciales en su devenir en Le Championnat. Este fin de semana visita al Nantes en La Beaujoire, colista a un sólo punto de los monegascos, y después recibe al otro equipo de la Costa Azul, el Niza, que se encuentra igualmente en apuros e igualado a puntos con el Monaco, para terminar visitando al Troyes, el cuarto equipo en discordia en la zona baja de la tabla liguera. Tres partidos para comenzar a salir del pozo… o para verse condenado a los infiernos.

Actualización a 26 de octubre| Parece que el Monaco ha destituido a Laszlo Bölöni tras la última derrota ante el Toulouse del pasado fin de semana (1-3) y la crisis de resultados del equipo. Su ayudante, Laurent Banide, se hace cargo del equipo monegasco. Gracias a Àxel Torres por su apunte.
PlanetaAxel| La pesadilla monegasca