Hace justo un año, el Madrid de Luxemburgo caía de manera estrepitosa ante un Olympique Lyonnais que, literalmente, pasaba por encima del equipo blanco. El 3-0 cosechado en el Gerland aquella noche de septiembre, fue sólo un aviso del vía crucis que le tocaría el pasado año vivir al equipo madrileño hasta caer eliminado por el Arsenal en octavos de final de manera más que justa.

El equipo dirigido por Gerard Houllier lleva varios años siendo uno de los tapados de la competición, pero por algún motivo nunca consigue dar un golpe de autoridad cuando se llega a las decisivas eliminatorias. No obstante, bloque no le falta, ya que lleva prácticamente tres temporadas jugando a lo mismo y con muy pocas variaciones en su plantilla. Este año fue Mahamadou Diarra quien abandonó el equipo francés con rumbo a Madrid, además de un Benoît Pedretti que se ha quedado a medio camino de lo que apuntaba en el Souchaux hace algunas temporadas. Pero el Lyon sigue contando con mediocentros de garantías, empezando por un Tiago crecido (en buena medida responsable de la salida de Pedretti al Auxerre), mas los fichajes del sueco Kim Källstrom y del joven del Nantes Jérémy Toulalan, un fino futbolista de banda reconvertido en mediocentro, al que hay que seguir muy de cerca. Además, el Lyon ha invertido en otra de las perlas del fútbol francés, el mundialista Alou Diarra.

En ataque, la más que probable baja del noruego Carew, prácticamente garantiza la presencia en punta del brasileño Fred, un peligro continuo para las porterías rivales. Por detrás del punta se baren varias opciones para Houllier, aunque el buen momento de Sidney Gouvou (autor de dos goles en el Francia-Italia de la pasada semana), podían darle la llave de la titularidad esta noche. Junto a él, la exquisita pierna zurda de Florent Malouda, que ya volviese loca a la zaga blanca la pasada temporada.

A pocos se les escapa que Juninho Pernambucano es, hoy por hoy, el mejor lanzador de faltas directas del mundo. El peligro de sus libres directos y de sus disparos desde fuera del área (ya marcó al Madrid de esta manera en el partido de hace un año) está siempre presente, y no es necesario que el Lyon realice un partido ofensivamente brillante para que un zapatazo del brasileño se transforme en gol.

En defensa, el OL presenta la cara nueva de Sébastien Squillaci, el central que fuera del Monaco hasta el pasado verano, cuando fue contratado por el equipo del Ródano. A su lado, el brasileño Cris, pretendido por varios grandes de Europa, y los laterales ya conocidos, Eric Abidal (objeto del deseo del Madrid durante todo el pasado verano) por la izquierda, y el ex-valencianista Anthony Réveillère por la derecha.

¿Será este Madrid del músculo capaz de lavar la afrenta sufrida el pasado año por el extinto Madrid pseudo-galáctico? La respuesta, a las 20:45.