La liga belga es actualmente (casi siempre lo ha sido) cosa de dos. Históricamente, el Anderlecht es el equipo más fuerte, con 28 títulos. Le sigue el Brujas, con 13, y hoy día la jerarquía histórica se mantiene. El equipo más fuerte de la Jupiler League es el de Bruselas, actual campeón, por otro lado.

Este año, el Anderlecht se presenta con varios cambios en su plantilla. Entrenados por segundo año consecutivo por Franky Vercauteren, los bruselenses han perdido a jugadores importantes, como el mítico mediapunta sueco Par Zetteberg, retirado; el explosivo carrilero, también sueco, Wilhelmsson (Nantes); al extremo Walter Baseggio (Treviso) y, sobre todo, a su máxima estrella el año pasado, el joven central Vincent Kompany, el auténtico símbolo de su cantera, traspasado al Hamburgo por la nada despreciable cifra de ocho millones de euros.

Para sustituirles han llegado a Bruselas jugadores de gran nivel. Por encima de todos se puede destacar al mediapunta marroquí Moubarek Boussoufa (Gent), por quien han desembolsado nada menos que cuatro millones de euros. Boussoufa, a quien algunos llaman Baradona, es un jugador habilidosísimo que ha logrado la Bota de Ébano (premio al mejor jugador africano de la liga belga) la temporada pasada y que también fue nombrado mejor joven. Otros jugadores interesantes que han llegado al Anderlecht son los pivotes Lucas Biglia (Independiente de Avellaneda), Cristian Leiva (Banfield, el equipo de Julio Cortázar) y el central Nicolás Pareja (Argentinos Juniors), los tres argentinos. También se han incorporado el mediapunta egipcio Ahmed Hassan (Besiktas) y un jugador que, sin duda, dará que hablar: el delantero centro burundés Mohamed Tchité (Standard de Lieja), que recientemente ha optado por jugar a nivel de selecciones con la de Ruanda.

Éstos jugadores se unen a una plantilla competitiva en la que destacan jugadores como el portero Silvio Proto, que sonó para el Barcelona la temporada pasada, el delantero turco Akin Serhat, el internacional belga Mbo Mpenza y, sobre todos, una de las mayores sensaciones del fútbol belga actualmente, el jovencísimo lateral diestro internacional belga Anthony Vanden Borre.

Para intentar desbancar al campeón, el otro grande, el Brujas, mantiene el bloque del año anterior con algunos cambios importantes. Han abandonado el equipo, entre otros, el delantero español cedido por el Real Madrid Portillo (Nastic), el delantero noruego Rune Lange (Valerenga) y el portero internacional croata Tomislav Butina (Olympiakos). En su lugar, el Brujas ha fichado jugadores en su mayoría procedentes de la liga local que han demostrado su valía en las últimas temporadas. Es el caso del interior zurdo Koen Daerden (Genk), por quien han pagado la nada despreciable cifra de cuatro millones de euros, del delantero ghanés Ibrahim Salou (Zulte-Waregem), una de las mayores sorpresas de la liga belga la temporada pasada, o del central Timothy Dreesen (Lierse). El Brujas, no obstante, también ha realizado un par de fichajes interesantes provenientes del extranjero, como el lateral diestro internacional danés Brian Priske (Portsmouth), que regresa a la Jupiler League tras su exitoso paso por el Genk, o el jovencísimo mediapunta peruano Daniel Chávez, de quien nos han hablado maravillas.

En la plantilla del Brujas, que, por cierto, es entrenado por el español Emilio Ferrera, destacan otros jugadores como los delanteros Bosko Balaban, internacional con Croacia y ex del Aston Villa, y el joven nigeriano Manaseh Ishiaku, o como el pivote croata que jugara en el Málaga Ivan Leko.

El tercer contendiente al título es el Standard de Lieja. Dirigido por el holandés Johan Boskamp, que sustituye al italiano Dominique D`Onofrio, el equipo rojillo consiguió la temporada pasada un más que meritorio segundo puesto. Este año, eliminados ya de la Champions en la previa por el Steaua de Bucarest, su objetivo será el de, al menos, repetir puesto. Para ello mantiene la columna vertebral del año pasado, en la que destacan el recuperado mediapunta portugués Sergio Conçeiçao (que fue galardonado la temporada pasada con la Golden Boot, premio al mejor jugador de la temporada de la Jupiler League), el interior zurdo croata Milan Rapaic, el veterano lateral diestro Eric Deflandre y el central internacional con Estados Unidos Oguchi Onyewu; si bien ha perdido a jugadores importantes como el portero Vedran Runje (Besiktas), el lateral zurdo Philippe Léonard (Feyernoord) o el delantero Tchité (Anderlecht), y ha dado la baja a otros que sin haber tenido un excesivo papel la temporada pasada gozaban de gran prestigio en la plantilla, como Wamberto (ex Ajax), el central internacional portugués Jorge Costa (campeón con el Oporto de la Champions), el pivote francés Christian Negouai o el delantero portugués Moreira. Para sustituirlos, el Standard ha incorporado, entre otros, ha jugadores como el veteranísimo delantero portugués Sa Pinto (ex de la Real Sociedad, procedente del Sporting Lisboa), el mediapunta serbio Milan Jovanovic (Lokomotiv Moscú), el portero ecuatoriano Aragón Espinoza, el pivote belga Gabriel Ngalula Mbuji Junior, a quien Boskamp ya tuvo la temporada pasada a sus órdenes en el Stoke inglés, al portero Olivier Renard (Udinese), al delantero belga Hakim Bouchouari (Lokeren), y al mediapunta internacional belga Steven Defour (Genk).

Del resto de los equipos, podemos destacar el fin de la época costamarfileña del Beveren, que en enero rompió el acuerdo que le unía a la academia ASEC, del francés Jean Marc Guillou, por el cual el club belga hacía de trampolín europeo para jugadores formados en la academia situada en Costa de Marfil. A través de ese acuerdo han jugado en el Beveren jugadores como Kolo Touré, Yaya Touré, Yapi Yapo, Eboué o Marco Né, todos internacionales con Costa de Marfil en el último Mundial. Hace un par de temporadas llegaron a la final de copa y actualmente juegan en grandes equipos europeos. La plantilla del Beveren llegó a estar formada casi de manera integral por jugadores costamarfileños e incluso llegó hace dos temporadas a alinear en un partido a diez jugadores de esa nacionalidad. Este año, con el acuerdo ya roto, ha incorporado a jugadores de otras nacionalidades, pero aún así sigue manteniendo nada menos que trece jugadores de Costa de Marfil en sus filas.

En cuanto al resto de los equipos, a priori no harán sombra a los tres nombrados. Quizá el Genk del delantero Kevin Vandenbergh, que ha incorporado al extremo diestro internacional con Croacia Ivan Bosnjak (Dinamo Zagreb), o el Excelsior Mouscron puedan intentar dar guerra. A los demás equipos les está reservado, sin duda, un papel secundario.

Además, la liga belga pierde a este año al pichichi de la temporada pasada, el nigeriano Dosunmu, traspasado por el GBA al Nancy francés. Los aficionados del Athletic le recordarán jugando hace un par de temporadas en el Austria de Viena.

Nuestra Predicción:

1 Anderlecht
2 Brujas
3 Standard Lieja
4 Excelsior Mouscron
……..
16 Mons
17 Roeselare
18 Beveren

Actualización: Tras la eliminación en Champions y el mal comienzo en liga, el Standard de Lieja ha cesado a su entrenador, el holandés Johan Boskamp, que será sustituido por el mítico ex portero de la selección belga, Michel Preud´Homme.